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Sappiamo già come mantenere aggiornati i software che abbiamo installato nel PC senza fare troppa fatica, visto che ci sono dei programmi che ci aiutano in questo, ma cosa fare quando dobbiamo mantenere in salute anche l’hardware, cioè la parte fisica del PC?
Se sei come la maggior parte di noi, si potrà probabilmente dire che il tuo processore è Intel o AMD, forse saprai quanta RAM hai montata nel tuo PC, e magari saprai anche quanta memoria ha il tuo disco rigido, però spesso non si riesce ad andare più in là di così.

Esiste un programma molti utile quando ci servono delle informazioni più dettagliate di quanto si possa apprendere cliccando col tasto destro del mouse su Risorse del computer e selezionando Proprietà.

Possiamo così avere informazioni su ogni componente hardware del nostro computer, compreso la CPU, la scheda madre, la RAM, le schede grafiche, l’hard disk, le unità ottiche (lettori e masterizzatori), le schede audio, ecc.
Speccy inoltre da anche informazioni sulla temperatura dei componenti interni, in modo da poter valutare la presenza di problemi!

A prima vista Speccy può sembrare un programma da smanettoni, da geek, o almeno da amministratori di sistema; guardando bene possiamo capire che può benissimo essere un anche programma per utenti meno esperti.

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Siete anche voi tra quelli che non disdegnano stamparsi qualcuna delle notizie che trovate in internet per il gusto di leggervele comodamente, piuttosto che stare con gli occhi a seccarsi davanti al monitor del computer?

Allora anche voi vi sarete stufati di quelle pagine web e di quei blog che a video sono bellissimi, ma nel momento in cui li stampate producono una quantità di carta impressionante, perché non sono ottimizzati per la stampa; oppure quelle pagine che sono piene di fronzoli e roba inutile, che a noi non interessa, ma che viene stampata lo stesso!

Se siete degli smanettoni (in inglese: geek) avrete già scoperto il plugin per Firefox Aardvark, che consente di eliminare gli elementi indesiderati da una pagina web, oppure di isolare semplicemente l’elemento di nostro interesse prima di stampare la pagina.

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IIPImage è un sistema di streaming client-server leggero ed open source per la pubblicazione e la visione dettagliata di immagini in altissima risoluzione in internet.
E’ progettato per rendere l’uso di memoria e banda il più efficace possibile, ed è utilizzabile anche su connessioni internet lente; inoltre il client è disponibile in diverse tecnologie: Ajax, Flash, Applet Java, ecc. ecc.

Il sistema può gestire sia immagini a 8-bit che a 16-bit, immagini CIELAB e persino immagini scientifiche come le immagini multispettrali.
Lo streaming si basa su una versione “a mosaico” dell’immagine originale, il che vuol dire che il client andrà ad effettuare il download della sola parte visibile a schermo, e non dell’intera immagine.

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A volte capita di voler scaricare un video da qualche sito, e abbiamo già visto come sia possibile scaricare video anche in streaming da quasi ogni fonte.

Succede però che si siano dei siti un po’ particolari, che magari mostrano dei video pubblicitari – anch’essi in streaming – prima di mostrare il video che vogliamo, ed in questi casi nemmeno l’uso di Download Helper, che permette di scaricare facilemente qualsiasi video usando Firefox, ci può aiutare, perché ci consente di scaricare solo il filmato pubblicitario e non il video successivo.

Esiste però un programma che ho potuto testare personalmente  e che funziona in maniera egregia, per esempio anche con i video Asf presenti nel sito Rai.tv – che li offre tramite Silverlight – o con i video Flv del sito di Discovery.com, e tanti altri.
Si tratta di Replay Media Catcher.

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Abbiamo già visto che alternative ad iTunes ce ne sono, nel caso volessimo usare un altro software per sincronizzare l’iPod.
Ma cosa succede se al posto dell’iPod abbiamo un altro lettore multimediale portatile, ma vogliamo comunque disporre di un software che ci permetta di sincronizzarlo con il nostro PC?

doubleTwist è un programma gratuito per Windows e Macintosh OsX, con interfaccia molto simile a quella di iTunes, che permette di sincronizzare i file multimediali (video, canzoni, ecc. ecc.) con centinaia di dispositivi come: iPhone (anche con firmware 3.1.1), iPod, Google Nexus, Motorola Droid, BlackBerry, PSP, Palm Pre, Nokia (serie N ed E), Windows Mobile (5 e 6), LG, Motorola (Razr, V9 e V3), Kindle, ecc. ecc.

Infatti doubleTwist prò “parlare” con moltissimi sistemi operativi: webOS, Symbian, Windows, Android, Osx, PSP, …e tanti altri.

La peculiarità di doubleTwist è quella di aggirare i sistemi di protezione dei file multimediali; infatti il software è stato craeto da Jon Lech Johansen, alias DVD Jon, famoso a suo tempo per aver rotto i sistemi di protezione del sistema DVD.
Se abbiamo dei file protetti da gestione digitale dei diritti d’autore (DRM) si potrà sproteggerli tramite il semplice drag’n'drop nella libreria del programma; doubleTwist si occuperà anche della conversione del file nel formato più appropriato nel momento in cui lo copieremo all’interno di un dispositivo.

Similmente a quello che fa iTunes con l’iTunes Store, doubleTwist permette – ma solo negli Stati Uniti, per ora – di comprare musica dallo store di Amazon.com

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Se volete mostrare una tipica foto “prima e dopo la cura” in una pagina web, ora c’è più di una opzione per farlo.
Prima d’ora l’unica possibilità, parlando di soluzioni pratiche e veloci da mettere in pratica, era pubblicare le due foto affiancate; ora c’è un plugin per jQuery che consente di sovrapporre le due foto e implementa un sistema per passare da una all’altra in maniera controllata.

Il plugin per jQuery Before/After inserisce infatti un cursore (slider) – totalmente manovrabile tramite il mouse – che scorre a destra e a sinistra, rivelando l’una o l’altra fotografia; inoltre è possibile inserire due pulsanti per visualizzare completamente una delle due immagini.

Il plugin pesa solamente 7 KB è può essere usato più di una volta sulla stessa pagina; se il navigatore non ha javascript attivato allora vedrà entrambe le fotografie. Per usarlo bisogna richiamare jQuery e jQuery UI, oltre al plugin:

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