Cercando di scoprire su quale web server – e con quale sistema operativo questo server funzionasse – girava un sito web a cui non avevo accesso, mi sono imbattuto in un paio di servizi interessanti…

Netcraft per esempio fornisce questo servizio, cioè indica il sistema operativo del web server, compreso anche uno storico dei server su cui il sito ha girato in passato. Per esempio, per il mio sito, mi ha fatto vedere che fino al 2002 era presso un provider (mi ha detto anche quale internet service provider) con server Windows
(link).

Netcraft fornisce anche un rapporto dettagliato sullo stato attuale del sito, comunicando l’indirizzo IP, il paese dove risiede il server, presso chi è registrato il dominio, il proprietario del “blocco di rete”, un reverse DNS, …e tanto altro
(link).

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Ora fa la sua comparsa un nuovo strumento di foto-ritocco che permetterà nuove strabilianti prestazioni.
Si tratta di una cosa chiamata Patch Match, che si potrebbe tradurre approssimativamente, e un po’ di umorismo, con “Pezza Corrispondente”.

Il nuovo Adobe Patch Match va oltre il classico strumento di foto-ritocco, effettuando operazioni strabilianti nella cancellazione non solo di sporcizia e graffi su superfici più o meno uniformi, ma si presta appositamente per la rimozione anche di elementi che coprono grosse porzioni dell’immagine, andando a coprire sfondi diversi e non uniformi, o addirittura pattern e texture con deformazioni prospettiche!
Guardate il video seguente per capire meglio di che cosa si tratta…

(...continua a leggere il resto di Le nuove funzioni di Photoshop CS5 /2)

Sembra che gli amici della Adobe si preparino a sfornare una nuova versione di Photoshop, la CS5, con delle nuove funzionalità, che potrebbero servire oppure no.

La prima sono i pennelli tridimensionali, ovvero un nuovo set di “brush” che cambiano forma durante l’uso, come accadeva in Painter, per pennellate più pittoriche e “realistiche”.
La seconda è il warping, ovvero la capacità di modificare le immagini in maniera fluida, usando dei “pinpoints” cioè dei punti che rimangono fissi mentre il resto dell’immagine si muove.
Il video seguente mostra chiaramente come funzionano queste due nuove funzioni di Photoshop CS5…

(...continua a leggere il resto di Le nuove funzioni di Photoshop CS5)

Tra l’ottobre del 2007 e l’agosto del 2009 Axel Mellinger ha messo assieme, come si fa con le tessere di un mosaico, una nuova immagine della Via Lattea, assemblando 3000 fotografie digitali del cielo notturno.

Usando una fotocamera digitale SBIG STL-11000 – dotata di uno speciale CCD studiato per avere un’alta sensibilità e basso rumore – e scattando fotografie da luoghi del Sud Africa, Texas e Michigan caratterizzati da minimo inquinamento luminoso.
Per ampliare l’intervallo dinamico (il rapporto tra i valori minimi e massimi di una misura) ed andare oltre i 16 bit standard della fotocamera, per ogni inquadratura sono stati scattate 5 fotografie, modificando il tempo di esposizione.

L’immagine finale, risultante dal collage di tutti i 3000 scatti, pesa 7.7 gigabyte ed ha una risoluzione di 650 megapixel!

L’immagine è visibile online grazie ad un programma di cui ho parlato proprio pochi giorni fa, che permette di pubblicare foto in altissima risoluzione e navigarci dentro.

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Avevo già scritto tempo fa un articolo in cui parlavo dell’importanza di avere statistiche aggiornate sull’uso dei browser da parte degli utenti internet, e l’ho pure tenuto aggiornato aggiungendo commenti mano a mano che trovavo delle informazioni interessanti.

Secondo il sito di Net Applications l’utilizzo di Microsoft Internet Explorer sta perdendo terreno a favore dei nuovi browser, ma nonostante questo si attesta sempre in prima posizione: nel 2008 era utilizzato dal 75% degli utenti, nel 2009 è stato usato 67%.

Mozilla Firefox è passato dal 19% del 2008 al 23% del 2009; Apple Safari è passato dal 3% al 4%; Opera si combatte il terzo posto con Chrome, attorno al 2/3%, ma nell’ultimo mese monitorato, dicembre 2009, l’avanzata di Google Chrome è ancora più pesante, in quanto risulta al terzo posto col 4,6%.

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Più che pneumatici termici è meglio chiamarli pneumatici invernali; l’utilizzo di questo tipo di gomme, che rendono più sicura la guida a basse temperature, specie su fondi stradali scivolosi, è in crescita grazie alle nuove mescole, ed il periodo migliore per montarli è ottobre.

Si riconoscono dal battistrada che presenta particolari tasselli a lamelle al posto di quelli pieni.
Tasselli studiati per imprigionare la neve e far defluire l’acqua aumentando così l’aderenza nei mesi più freddi.
O, più comodamente, si riconoscono per una misteriosa sigla posta su un fianco del pneumatico, vicino al marchio di omologazione europeo (“E”) e magari vicino al disegno stilizzato di una montagna o di un fiocco di neve.

La sigla più importante è “Ms”, scritto anche “M/S/”, “M-S”, “M&S”, e significa Mud and Snow, “fango e neve” in inglese.
E’ il codice di riconoscimento di un pneumatico invernale, un tempo detto gomma termica, e spesso impropriamente chiamato gomma da neve; ‘impropriamente’ perché non c’è bisogno di una strada innevata o ghiacciata per montarlo sull’auto e averne in cambio maggiore sicurezza ed estrema mobilità di guida.
E’ sufficiente l’asfalto scivoloso, un mix di acqua e fango, e una temperature inferiore ai 7 gradi sopra lo zero, limite convenzionale sotto il quale normali gomme estive si induriscono troppo facendo scarsa presa sull’asfalto.

A nord delle Alpi la temperatura media invernale p costantemente al di sotto di questo limite e gli pneumatici invernali costituiscono quindi la regola; in Italia tale condizione ricorre similmente nelle regioni settentrionali mentre, spostandosi a sud, si verifica durante le ore notturne, le più fredde e pericolose per la guida, tanto che il rischio di incidenti cresce del 60%.

Le gomme invernali diventano molto utili garantendo prestazioni superiori in termini di tenuta di strada, precisione di guida e soprattutto spazio di frenata in condizioni anche critiche e indipendentemente dal tipo di trazione del veicolo: su un fondo bagnato, a 90 km orari, lo spazio di frenata si riduce del 15%, mentre su fondo innevato a 40 km orari addirittura del 50%.

Queste performance stanno convincendo molti guidatori al cambio invernale.
Il mercato è in forte sviluppo e le maggiori case produttrici stimano una crescita oltre il 30% in Europa tra il 2005 e il 2010.

(...continua a leggere il resto di Le gomme da neve)

Enrico Dini sognava di edifici, costruzioni e forme impossibili. Era particolarmente ispirato dalle forme delle architetture di Gaudì, e amava i suoi fantastici (in ogni senso) lavori.

Costruire con cemento e mattoni necessita di due cose: impalcature e manodopera; nondimeno, i metodi di costruzione tradizionali sono insufficienti quando si trovano di fronte agli esotici progetti di taluni architetti.
Questo crea delle costrizioni che limitano la maniera in cui gli edifici possono essere costruiti e limita le forme che gli architetti possono usare.
Piuttosto che accettare queste costrizioni come un dato di fatto, Enrico Dini ha voluto tentare di eliminarle.
Nel 2004 ha inventato – e registrato – un metodo di stampa tridimensionale in scala reale che usa deegli epossidi per far solidificare la normale sabbia.
Enrico ora può stampare degli edifici!

Le resine epossidiche possono aderire virtualmente su qualsiasi cosa. Ciò provoca sia alti costi di manutenzione per le macchine, sia inefficienze quando queste vengono usate.
Enrico è tornato indietro sulla sua scrivania di inventore per ideare qualcosa di totalmente nuovo.
Nel 2007 ha brevettato un nuovo sistema per usare un legante inorganico assieme alla comune sabbia per creare edifici con tecnica simil-tipografica.
Il nuovo procedimento aveva bassi costi di manutenzione ed era facile da usare.

Ora sta lavorando per migliorare ulteriormente l’accuratezza del sistema, e presto “stamperà” una scultura completa che sarà installata in una rotatoria nei pressi di Pisa.
Questi non sono castelli in aria, ma sta accadendo veramente.
Nelle fotografie si può vedere la riproduzione reale in scala 1/4 e un rendering che prefigure l’installazione dopo la posa (da notare la dimensione, in relazione ai veicoli che si vedono nella foto).

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In Italia verrà spenta la TV tradizionale che sarà sostituita dalla TV digitale terrestre.
Progressivamente tutte le regioni d’Italia saranno raggiunte ESCLUSIVAMENTE dal segnale della televisione Digitale Terrestre.

Questo evento rivoluzionerà la qualità e l’utilizzo stesso della TV offrendo:

1. più canali gratuiti
2. nuovi servizi e canali a pagamento
3. qualità superiore dell’immagine e del suono digitale
4. interattività
5. programmi di pubblica utilità

Per la visione della televisione  digitale terrestre serve un televisore predisposto oppure uno speciale ricevitore per ogni TV che abbiamo in casa.

C’è bisogno di una speciale antenna digitale terreste?

Probabilmente non c’è nessuna necessità di sostituire la vecchia antenna con una speciale antenna digitale terrestre: in Sardegna, dove hanno già spento la TV tradizionale, meno di 2 famiglie su cento hanno dovuto cambiarla e solo 3 sono dovute ricorrere all’assistenza di un tecnico
E generalmente non serve nemmeno l’antenna parabolica (o parabola satellitare).
Gli eventuali problemi di ricezione possono essere causati dall’impianto, cioè dai cavi, che magari sono vecchi ed usurati.

Il vecchio televisore funziona ancora, non buttiamolo via!
Con una piccola spesa si può inserire un apparecchio per vedere tutti i nuovi canali gratuiti; altrimenti si può acquistare un televisore già predisposto per la ricezione dei canali digitali.

Ma esiste un ricevitore digitale terrestre che funziona anche da decoder satellitare?

…valido sia per Sky che per la televisione digitale terrestre?
…e magari anche per Tivusat, Mediaset Premium, Dahlia e Conto Tv?
Sembra di sì, e forse più di uno!

Come detto, il decoder digitale terrestre comune è predisposto per ricevere dal segnale captato dal nostro vecchio impianto, non necessita di antenna satellitare, e basta collegarlo al televisore tramite il cavo scart; è infine dotato di lettore di smart card, per il pay-per-view o tv a pagamento.

Il decoder digitale terrestre Xdome HD 1000nc è un ricevitore satellitare digitale HD, con doppio sintonizzatore (digitale terrestre DVB-T e satellitare DVB-S2), un lettore di smart card (compatibile NDS), uno slot common interface, compatibile con l’offerta SKY con alcune limitazioni tecniche e compatibile con la SmartCAM (quindi compatibile con card di TivuSat, quella di Mediaset Premium, di Dahlia o di Conto Tv).

Il Tivu Box Combo 9000 della Humax è anch’esso un decoder digitale terrestre compatibile con gli standard DVB terrestre e satellitare; supporta le codifiche Nagravision, Irdeto e Conax; è compatibile con le specifiche italiane per la tv digitale terrestre; possiede 1 slot common interface e 1 slot per smart card, modem v90 integrato ecc.
Consente di vedere anche i programmi Pay Per View di Mediaset Premium.
Manuale d’uso in italiano, con tutte le caratteristiche tecniche
Si può comprare online nel sito di HDtvSat, assieme ad una scheda TivuSat.

Anche l’azienda Tele System ha un paio di prodotti che fungono sia da ricevitore satellitare che da decoder digitale terrestre…
Il modello TS9000 tivù è venduto assieme alla card digitale terrestre TivuSat, mentre il TS4600HD-CI senza.

Quando verrà spento il segnale televisivo analogico (switch off)?

Il segnale analogico sarà progressivamente disattivato in ogni regione d’Italia,  in differenti date (regione,mese,anno), e sostituito dalla copertura digitale terrestre:

1. sardegna: 10 2008
2. trentino: dal 2 al 10 2008
3. torino e cuneo: dal 3 al 10 2009
4. lazio: dal 6 al 11 2009
5. campania: dal 9 al 12 2009
6. valle d’aosta: 9 2009
7. piemonte: 2 2010
8. lombardia: 3 2010
9. veneto e friuli: 4 2010
10. emilia romagna: 5 2010
11. liguria: 6 2010
12. marche, abruzzo, molise: 1 2011
13. basilicata, puglia: 1 2011
14. toscana, umbria: 1 2012
15. sicilia, calabria: 7 2012

Quali canali si vedono sul digitale terrestre?

(...continua a leggere il resto di Arriva il digitale terrestre “forzato”)

E’ il momento dei mini portatili, spartani e a basso costo, usati per collegarsi a internet in mobilità e svolgere poche altre funzioni. Lo schermo da 10 pollici, che piace ai giovani, ha contribuito allo storico sorpasso dei notebook che ore vendono più dei tradizionali pc da casa.

Le vendite dei computer sono le peggiori dal 2002 ma i netbook vanno in controtendenza e assieme ai televisori piatti presentano listini seguiti dal segno “più”. Netbook, non notebook: nesusn errore o refuso di stampa. Stiamo parlando di una sotto-categoria (ragionando per dimensioni) dei computer portatili, che dopo l’entusiasmo della novità – sono stati battezzati “il fenomeno informatico del 2008″ – stanno allargando la loro nicchia di mercato; una nicchia ben precisa e delineata. Il merito di marchi come Asus, Acer, Compaq, Hp, Lenovo, Microsoft, Medion, Fujitsu, Packard Bell … è stato di aver creato una nuova funzione d’uso – la macchina per il collegamento a internet in mobilità e poco altro – che ha sfondato. Niente video, niente grafica, niente multimedialità. Però la videoscrittura sì. E in generale un prodotto leggero e spartano e in più low-cost che ha incontrato i gusti del pubblico.

(...continua a leggere il resto di Netbook, i computer tascabili)

Avete mai visto quei film di fantascienza in cui uno dei protagonisti indossa un paio di occhiali speciali? Quando ci viene mostrato cosa vede il personaggio vediamo la scena reale sormontata da freccie, rettangoli di evidenziazione, scritte didascaliche, ecc.
Un esempio più semplice – se invece della fantascienza vi piacciono i cartoni animati – c’è anche nel cartone Gli Incredibili, quando l’Omnidroid – il robot cattivo – guarda il proprio nemico e si vede un mirino circolare che lo inquadra.
Ok, spero di essermi spiegato.

Ecco, questa tecnologia non è solo fantascienza o “cartoni animati” ma è già fra di noi!
Un esempio un po’ cinematografico per spiegare ancora che cosa è la realtà aumentata è dato da questo video…

Clicca qui per vedere il video incorporato.

(...continua a leggere il resto di Il futuro alle porte)